雷达液位计其工作原理是通过探测自身发出的微波被液面反射后的信息，进而换算出物面位置。具体而言，雷达液位计的天线发射出电磁波，这些电磁波经液面反射后，再被天线接收，电磁波从发射到接收的时间与到液面的距离成正比。雷达液位计记录电磁波经历的时间，而电磁波的传输速度为常数，则可计算出液面到天线的距离，从而计算出液位。

超声波液位计的工作原理是由换能器（探头）发出高频超声波脉冲，遇到被测介质表面被反射回来，部分反射回波被同一换能器接收，转换成电信号。超声波脉冲以声波速度传播，从发射到接收到超声波脉冲所需时间间隔与换能器到被测介质表面的距离成正比。

雷达液位计与超声波液位计各有各的优势，根据现场工况的不同来选择，两种液位计在使用前都要经过液位计检定装置检定合格，从其原理上来说，超声波的穿透性强一些，测量大的物料时，不会受介质的影响而误报。雷达液位计发射的是电磁波，波纹更精细一些，对于测量精度高的介质，还是用雷达物位计。